Quelle est l'histoire de la Brasserie Chez Clément ?

L'histoire de la Brasserie Chez Clément commence en 1858, lorsque Henri et Sidonie Clément ouvrent une auberge-relais au lieu-dit « Bruyère à la Croix », dans le hameau qui deviendra Genval. L'établissement se trouve sur un carrefour stratégique reliant les routes de Wavre, Bruxelles, Charleroi et Namur. On y mange, on y dort, on y change de chevaux : c'est l'équipement complet d'un relais routier du XIXe siècle, au service des voyageurs et des marchandises qui traversent le Brabant wallon.

La deuxième génération (1923-1954) est incarnée par Jules Clément et Marie-Lidwina. Jules est à la fois brasseur de bière et limonadier, et il développe la fabrication sur place. La troisième génération (1954-1996) revient à Marcel et Andrée Clément, qui ouvrent un chapitre important en 1976 avec la création d'un bar à vins, un projet pionnier à l'échelle du Brabant wallon de l'époque. Sous leur direction, la maison entre dans la mémoire culturelle de la région : Robert Goffin, poète et académicien, y a sa table, et des ministres y déjeunent régulièrement.

La quatrième génération (1996-2021) est marquée par France Clément, qui transforme une maison de six tables en brasserie de destination. Elle agrandit l'établissement, structure le service, et lance dans les années 1990 les célèbres Jeudis disco avec DJ, une signature qui dure encore aujourd'hui. C'est aussi sous France que Vincent Frédéric De Laloy est engagé en cuisine en 1996 ; il y est toujours, trente ans plus tard, à la tête d'une brigade de 32 personnes.

En 2021, la cinquième génération prend les rênes : Marie et Gilles Verleyen reprennent la brasserie, rachètent les murs, et restructurent la société sous la raison sociale J and JJ Brasserie SA. Ils se sont mariés dans la verrière de la maison, un détail qui dit l'attachement de ce nouveau couple aux racines de l'établissement. June, leur fille, représente la sixième génération en devenir. Plus de 168 ans après 1858, la Brasserie Chez Clément continue d'opérer sur le même site, 7 jours sur 7, Rue de la Bruyère 230 à Genval, à dix mètres de la frontière communale de La Hulpe.