Is de bediening inbegrepen in de rekening bij Chez Clément?

Het Belgische horecasysteem onderscheidt zich van een aantal andere landen door zijn duidelijkheid op dit punt: de prijs die op de menukaart staat, is de prijs die je effectief betaalt. Geen verrassing op het einde, geen toegevoegde "service charge" van 10 tot 20 procent zoals in de Verenigde Staten of in sommige Britse restaurants. Brasserie Chez Clément volgt die regel, zoals elke Belgische horecazaak: de servicekosten zijn geïntegreerd in de prijs van de gerechten en dranken, en de BTW (12 procent voor restaurantdiensten, 21 procent voor alcoholische dranken) wordt apart op de rekening vermeld.

Voor een Vlaamse of internationale gast die voor de eerste keer bij Chez Clément komt, is dat een belangrijk geruststellend gegeven. Je kan op voorhand een budget inschatten op basis van de kaartprijzen zonder een mentale rekening van plus 15 procent te maken. Dat geldt voor alle services, middag, avond, Donderdag disco-avond, weekends, en voor alle ruimtes, hoofdzaal, veranda, terras, bar.

De Belgische wettelijke logica heeft een tweede gevolg: het personeel dat je bedient (de zaal, de bar, het onthaal) krijgt een vast salaris met sociale bijdragen, in tegenstelling tot bijvoorbeeld het Amerikaanse model waar de "tipping" een onmisbaar deel van het inkomen is. Bij Chez Clément werken een dertigtal mensen samen met chef Vincent Frédéric De Laloy in de keuken, plus het bedieningspersoneel in de zaal, allemaal onder een gewoon Belgisch arbeidsstatuut. De stabiliteit van het team is een sterk punt van het huis: zo werkt de afwasser er al twintig jaar.

Dat betekent niet dat een fooi onmogelijk of misplaatst is. Een fooi van een paar euro op een rekening van 80 of 100 euro, of een afronding naar boven van het totaalbedrag, is een gangbaar gebaar voor een service die je waardeerde, vooral op grote tafels, voor een verjaardag of een speciale gelegenheid. Het is dan een echte appreciatie, geen verplicht onderdeel van de prijs. Voor zakelijke gasten die hun rekening op een professionele factuur zetten, wordt de fooi (indien gegeven) niet op de factuur vermeld, je geeft die rechtstreeks aan het personeel.